Commerciele leveranciers hebben meestal andere doelen dan eindgebruikers. Zo zal de leverancier het liefst zoveel mogelijk afhankelijkheid creeeren bij haar afnemers, om het uiteindelijke doel van winstmaximalisatie te kunnen behalen door afnemers te verplichten haar produkten aan te schaffen.
Door in een bepaalde markt een substantieel aandeel te verkrijgen[1] en ervoor te zorgen dat alle andere produkten er niet mee samen werken, kan de leverancier de vraag flink vergroten. De volgende stap nog is dat niet de produkten worden verkocht, maar alleen een gebruikslicentie voor een bepaalde periode, inclusief een verplicht upgrade-abonnement. Zo verzekert de leverancier zich van zijn inkomstenbron en uw afhankelijkheid voor lange tijd: de vendor lock-in is een feit.
De afnemer heeft andere belangen; deze wil juist vrijheid in handelen en keuze, duurzame produkten en de mogelijkheid om te communiceren met andere gebruikers die andere keuzes gemaakt hebben.
Alleen open standaarden maken duurzame en toegankelijke software en platformen mogelijk. Zo zou u deze pagina waarschijnlijk niet hebben kunnen lezen zonder het bestaan van een aantal publiek toegankelijke en breed gedragen standaarden zoals de TCP/IP- en HTTP-protocollen en de HTML- en CSS-standaarden.
Zie voor voorbeelden van de vendor lock-in het artikel De visie van Microsoft op internet.